驕陽似火，不論屋頂或地面，皆是明晃晃一片，讓人眼睛睜不開。整個世界被暑熱烤得奄奄一息。西城清音坊路口的涼茶攤子處，汗流浹背的攤主正坐在石階上，托著腮張嘴打瞌睡，流了滿下巴哈喇子。

羅毅的馬車拐進路口，朝清音坊深處行去，隨著耳邊的知了聲愈加聒噪，西三巷到了。

他已有半年沒回羅家。

門房聽見勒馬的聲響，慢悠悠走了出來，當看清來人是羅毅瞬間醒了神。

“小少爺。”

“將車上的東西卸下來，我進去瞧母親。”羅毅扔下話便往中庭去。

羅家前院有一個極小的練武場，裏頭立了幾根木樁、箭靶跟一個稻草人。羅毅走到稻草人旁邊，思緒跟洗筆時墨池裏的黑水一般，瞬間伸出千萬道觸角。

他就是站在這裏跟著羅霑學武的。他在這兩丈見方的場地裏紮馬步、練倒立、同稻草人過招，回想起來是很遙遠的事情。大概未滿五歲，羅霑便親手為他制作了一把木弓，又手把手教導他掌握拉弓的要領。

等他稍長幾歲，又給他聘來身手更好的武師，武師幾乎是兩年一更換。

羅霑只是他的養父，但在撫育他這點上做的並不比生父遜色，甚至比尋常的父親還要更好。如果有得選，他不希望這個人命喪於他這個養子之手。

“你怎麽來了？不會是沒銀子才回來找父親的吧？”羅安最近正好沐休在家，聽到門房的傳話急急尋了過來。

羅霑對他太好了，好到他的幾個親生兒子都對他這個野孩子忿忿不平。

十歲，不，也許八歲時他就察覺到自己不是羅霑的孩子。

羅毅平覆心中漣漪，轉過身：“大哥近來可好，我忙於公務久未歸家，今日剛好有空，過來給母親請安。”

羅安外形隨父，生得五大三粗，皮膚黝黑，性情則比羅霑更莽撞。“忙於公務”四個字深深刺激到他。

憑什麽，他閑得只能在衛所磕牙，羅毅卻在宮裏頭侍奉皇上結交權貴。

見四周無人，羅安說起話更不想藏著掖著。

“你可真夠不孝的，半年也不回家看看母親。怎麽，進宮當了羽林軍，飛上高枝就忘了家裏人了？既然翅膀硬了，你還回來做什麽？”

羅安越說越氣。

一想就紮心，父親既然有進宮的名額，不給他這個長子，卻留給那個野種。

羅毅一貫沒什麽情緒，只淡淡道：“我去探望母親。”

大踏步往二門裏頭去。

或許是天氣炎熱讓人心浮氣躁，亦或是羅安壓抑經年的郁悶爆發。方才一聽說羅毅回府，他連午休也顧不上，此刻見到他這般雲淡風輕的面皮，更是氣得牙癢癢。

“站住。你不是宮裏的侍衛嗎？連自己的私產私宅都有了，你還回來幹什麽。爹娘那點棺材本，可經不起你東一口西一口。”

羅毅置若罔聞，自顧自向前走。

羅家宅子小，一柱香的功夫，兄弟倆一前一後進到內院主院。羅太太身邊的大丫鬟眼明腳快進屋報信。

羅太太正打算小憩一會，聽說小少爺回府，暗暗慶幸頭發還沒拆，親自到外頭去迎人。剛掀開竹簾，見羅安氣勢洶洶跟在羅毅後頭，忙狠狠瞪了羅安一眼。

羅安收到親娘的眼神無奈撇撇嘴，三尺怒火頃刻矮了兩尺。

羅太太親自將帕子捂到融了冰的面盆裏，浸濕擰幹遞給羅毅。

“天氣這麽熱，怎麽這個點回來了？快擦擦汗。”

羅毅接過帕子在脖子上抹了抹，感受那沁涼入骨的涼爽。在他的記憶裏，羅太太不論何時何地，好像永遠都是這副和藹臉孔。

“孩兒不孝，這麽久都未能給母親問安。”羅毅單膝跪地。

很快就被羅太太拉著胳膊扶起來。

羅太太目光閃爍，兩人上次見面還是在恩義侯府碰上。“這也不能怪你，如今你是給皇上當差，身不由己。”

言辭間甚是體諒。

羅安聽得恨不能跳腳，卻也只能強忍怒氣。

羅毅好似全然沒聽到旁邊三五不時的哼哼，仍舊恭敬道：“皇上上午賞了些瓜果，我想讓母親也嘗一嘗開開胃，這東西不能放，幹脆就抽空回來一趟。只是孩兒待不了多久就得走，還請母親見諒。”

“沒事沒事，你忙你的正事就好，不用掛念家裏。”

羅毅卻指揮起丫鬟，讓她速去洗些葡萄李子。“這葡萄是皇莊上大清早送進宮的，母親若是愛吃，我過幾日再送些進府。”

當丫鬟端著瓷碟進屋，盤中的綠葡萄一顆顆皮薄色亮，晶瑩欲滴，連裏頭的葡萄籽都肉眼可見。眾人看著不覺口齒生津，果真是解暑開胃的好東西。

屋中的氣氛都似變得香甜可口起來。

羅太太見羅毅眼巴巴瞅著她，強作歡笑摘了一顆葡萄放進嘴裏，連聲誇讚一番。

羅安更是從盤中抓了一大把，一顆顆往舌尖上扔，直將葡萄當成了羅毅的肉，越吃越解氣。

跟著母子倆又寒暄幾句，羅毅告辭起身。

羅安特意看了丫鬟一眼，：“你去送送四少爺。”

等到人都出去，羅安再也忍不住了。

“娘，你不是說他是外室之子嗎？為什麽爹卻那般偏心，什麽好的都留給他。從小到大，他吃的穿的，哪樣不比我們弟兄強，我們吃著粗茶淡飯，爹也要重金給他請來最好的師傅教他武藝。我真懷疑我們幾個到底是不是爹的兒子？”

羅太太被這話氣了個倒仰。“你說的什麽混賬話？你不是你爹的兒子是誰的兒子，難不成還是我偷人生的？”

“娘——”羅安簡直無語，娘明知道他不是這個意思。

他只是覺得爹應該一碗水端平，現下別說他，就是其餘兩個弟弟也有意見。進宮的名額為何非給羅毅，而不給他們呢？

羅太太的神情陡然嚴肅。“這不是你該打聽的。眼下的日子你不滿意，那你是不是還想回到邊疆去種田？那時你還有精力想這些嗎？ ”

羅安不禁打了個顫。羅家離開西北時他已能記事，對於那段過去他比兩個弟弟印象更深。

羅家從前只是最低等的軍戶，幾代都在邊境屯田，一邊戍守一邊墾耕，日子過得艱苦不已。要不是回到京城，他們幾兄弟怕是還在白茫茫的軍田裏曬著白花花的太陽，他哪有力氣嫌棄衛所的日子無聊。

這樣一想，羅安又成了一尾活龍，不要臉地將另一半李子葡萄拿到自己屋子給媳婦吃。

但羅家另外兩位少爺，羅平和羅勇就沒這麽簡單打發了。

當他們傍晚從衛所回來，看見據說是羅毅送回來的宮裏賞賜的各色香甜瓜果，登時怒了。

人比人氣死人。

羅毅在宮中近水樓臺，日日得見天顏，未來的前途不可計量；而他們三個呢，一個是衛所裏不起眼的小傳令，一個是匠作坊的，還有一個夥頭兵，成日煙熏火燎灰頭土臉。

沒有這樣的道理，如果爹還當他們三個是兒子，非得給出個說法不可。

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